Seputarkotaku.com, Florida – Pemain terbaik dunia, Lionel Messi akhirnya diperkenalkan oleh klub barunya, Inter Miami, Minggu (16/7/2023) di Fort Lauderdale, Florida. Messi yang baru tujuh bulan lalu berhasil membawa negaranya, Argentina menjuarai Piala Dunia di Qatar, diperkenalkan kepada para penggemar dalam acara mewah yang disebut ‘The Unveil’ di stadion kandang Miami.
Menurut pemantauan ESPN, ada lebih dari 3,5 miliar orang menyaksikan perkenalan Messi dari seluruh dunia. Jumlah ini melampaui penonton saat Cristiano Ronaldo, rival abadinya itu diperkenalkan di Al Nassr, liga Arab Saudi awal tahun lalu.
Pemenang Ballon d’Or tujuh kali itu berjalan menuju tengah lapangan yang dipenuhi lampu sorot dengan mengenakan T-shirt dan celana jeans. Messi diberikan kaos bernomor 10 sebelum memberikan beberapa ucapan singkat dalam bahasa Spanyol kepada kerumunan.
“Saya sangat ingin memulai latihan dan berkompetisi. Saya juga sangat ingin menang agar klub ini terus berkembang,” kata mantan pemain Barcelona itu.
“Saya berharap kalian (suporter) akan menemani kami di sepanjang turnamen,” tuturnya.
Menurut informasi, Lionel Messi akan menerima gaji fantastis di liga Major League Soccer (MLS) bersama Inter Miami. Kapten Timnas Argentina menyandang status pesepak bola dengan gaji termahal di liga MLS.
Messi disebut menerima bayaran hingga 62 juta dolar AS atau setara dengan Rp 929 miliar per tahun. Dia juga akan mendapatkan banyak pemasukan tambahan dari kesepakatan sponsor ship, seperti kesepakatan dengan Apple, Adidas, dan lain-lain. Kabar lain menyebut, Messi juga mendapatkan sebagian saham Inter Miami saat pensiun.
Kepindahan La Pulga ke Inter Miami memang menjadi cerita besar pada musim panas tahun ini. Messi memilih tak memperpanjang kontraknya di Paris Saint-Germain, menolak tawaran menggiurkan dari Arab Saudi dan mengabaikan klub yang membesarkan namanya, Barcelona. Mengejutkan dunia, Lionel Messi memilih bergabung ke Inter Miami milik legenda sepakbola Inggris, David Beckham.
Di Klub Inter Miami, Messi punya tugas yang sulit. Dia diharapkan bisa membangkitkan klub barunya dari keterpurukan di MLS 2023.
Di liga Amerika itu, Inter Miami menduduki peringkat ke-15 klasemen Eastern Conference alias juru kunci. Mereka hanya mengumpulkan 18 poin dari 22 penampilan. Tim asuhan Gerard Martino sudah mengalami 14 kekalahan, tiga kali imbang, dan hanya lima kali menang.
Untuk bisa masuk babak play-off, Inter Miami harus finis minimal di peringkat ketujuh pada musim reguler. Musim reguler sendiri berisi 34 laga, artinya menyisakan 12 pertandingan lagi untuk mendongkrak posisi Inter Miami.
Pemain terbaik dunia tujuh kali itu bergabung dengan Inter Miami setelah meninggalkan Paris Saint-Germain. Messi dikontrak sampai 2025, dan memungkinkan menghabiskan sisa kariernya di MLS setelah nyaris selama dua dekade berkiprah di liga Eropa.
“Terima kasih banyak, selamat malam. Aku sangat gembira bisa berada di sini, bersama kalian semua,” ucap pemain berusia 36 tahun itu saat perkenalan di Stadion DRV PNK.
